Steelsharks Traun stürmen ins Halbfinale
Bei sommerlichen Temperaturen nahe der 30-Grad-Marke haben sich die Steelsharks Traun mit einem klaren 45:3-Erfolg über die Schwaz Hammers das Ticket fürs Halbfinale der Division 2 gesichert. Vor heimischem Publikum präsentierten sich die Stahlhaie in Spiellaune – sowohl in der Offensive als auch in der Defensive – und ließen den Gästen aus Tirol nicht den Hauch einer Chance.
Schon im ersten Viertel legten die Gastgeber los wie die Feuerwehr. Die Defense der Steelsharks zeigte sofort Präsenz, stoppte den ersten Angriff der Hammers und ebnete damit den Weg für eine frühe Führung. In ihrer ersten Offense-Serie bewiesen die Trauner dann ebenfalls Kaltschnäuzigkeit: Quarterback Daniel Hinterberger fand Passempfänger David Reitberger in der Endzone – der erste Touchdown des Spiels war perfekt, und das Heimteam ging mit 6:0 in Führung.
Im zweiten Viertel kam es dann zu einer Szene, die vielen Beobachtern bekannt vorkam – denn sie erinnerte stark an das erste Aufeinandertreffen beider Teams in Tirol. Die Hammers arbeiteten sich bis kurz vor die Endzone der Steelsharks vor, konnten jedoch auch diesmal den Ball nicht in die Endzone bringen. Statt eines möglichen Ausgleichs mussten sie sich erneut mit einem Field Goal begnügen – es stand nur noch 6:3.
Steelsharks geben in erster Hälfte Ton an
Doch die Antwort der Steelsharks ließ nicht lange auf sich warten. Erneut war es Daniel Hinterberger, der seine Vielseitigkeit bewies. Bei einem Quarterback Sneak entschied er sich für den Lauf und brach durch das Getümmel direkt in die Endzone durch – Touchdown Nummer zwei, 13:3 für die Hausherren. Ab diesem Moment dominierten die Trauner das Spielgeschehen endgültig.
Noch vor der Halbzeit sorgten die Steelsharks für klare Verhältnisse: Hinterberger trug sich erneut mit einem weiteren Touchdown in die Scorerliste ein, und auch Tobias Schlager nutzte seine Chance und erhöhte auf 26:3. Der endgültige Nackenschlag für die Hammers folgte dann unmittelbar vor der Pause in letzter Sekunde: Mit nur noch sechs Sekunden auf der Uhr versuchten die Hammers ein letztes Play vor der Halbzeit, doch Quarterback Sinan Uslu warf den Ball direkt in die Arme von Steelsharks-Verteidiger Christoph Baumgartner. Dieser sprintete unaufhaltsam in die Endzone und erzielte einen spektakulären Pick Six – der Halbzeitstand lautete nun deutlich 32:3 für Traun
Zweite Halbzeit im Zeichen der „Mercy Rule“
Nach der Pause ließ das Heimteam nichts mehr anbrennen. Gleich zu Beginn der zweiten Halbzeit war es Franz Beyer, der den nächsten Touchdown erzielte und die Führung auf 39:3 ausbaute. Damit wurde auch die sogenannte „Mercy Rule“ aktiviert – bei einem Rückstand von mehr als 35 Punkten läuft die restliche Spielzeit ohne Unterbrechungen weiter. Angesichts der hohen Temperaturen war das eine willkommene Regelung für beide Teams.
Den Schlusspunkt der Partie setzte Valentin Mayr mit einem weiteren Touchdown zum Endstand von 45:3. Die Steelsharks spielten damit die Uhr souverän herunter und sicherten sich nicht nur einen glanzvollen Sieg, sondern auch den verdienten Halbfinaleinzug.
Nach dem Spiel zeigte sich Head Coach Hartmut Pötzelberger rundum zufrieden: „Das Spiel war für uns sehr positiv. Es ist sehr viel von dem aufgegangen, was wir uns heute vorgenommen haben. Nach dem Gameday ist vor dem Gameday – und mit dem gesicherten Einzug in die Playoffs geht der Fokus nun voll Richtung Halbfinale.“
Auf dem Weg Richtung Halbfinale folgt noch ein weiterer Zwischenhalt: In zwei Wochen geht es für die Trauner Stahlhaie auswärts gegen die Upper Styrian Rhinos. Doch angesichts der einzementierten Tabellenkonstellation, gilt es dort vorwiegend Kräfte zu schonen, um eine Woche später für das Auswärtsspiel im Playoff-Halbfinale – vermutlich bei den Ebenfurth Mustangs – voll bei Kräften zu sein.
Steelsharks Traun – Schwaz Hammers 45:3 (6:0, 26:3, 7:0, 6:0) Sportzentrum Traun, 380 Zuschauer
Scoring:
Erstes Quarter:
6:0 – Touchdown David Reitberger, PAT no good
Zweites Quarter:
6:3 – Field Goal Niklas Yard
13:3 – Touchdown Daniel Hinterberger, PAT good
19:3 – Touchdown Daniel Hinterberger, PAT no good
26:3 – Touchdown Tobias Schlager, PAT good
32:3 – Touchdown Christoph Baumgartner, PAT no good
Drittes Quarter:
39:3 – Touchdown Franz Beyer, PAT good
Viertes Quarter:
45:3 – Touchdown Valentin Mayr, PAT no good
